Το μάραθο είναι ποώδες και αρωματικό φυτό.
Οι κύριες χρήσεις του φυτού είναι στη μαγειρική και την περίπου ως τα 2 μέτρα, με φτεροειδή φύλλα, ψηλά στελέχη που καταλήγουν σε δέσμες μικρών κίτρινων λουλουδιών το καλοκαίρι που ανθίζει και σποριάζει. Το συναντάμε σχεδόν παντού σε ακαλλιέργητους τόπους. Το μάραθο αναπτύσσεται εύκολα σε υγρά εδάφη κατά το φθινόπωρο και την άνοιξη. Το μάραθο πολλαπλασιάζεται με σπόρο. Τα μέρη του φυτού έχουν ιδιαίτερο, έντονο και χαρακτηριστικό άρωμα που θυμίζει αυτό του γλυκάνισου. Οι ρίζες, οι βλαστοί, τα φύλλα του και οι σπόροι του, μπορούν να καταναλωθούν ως τροφή και να χρησιμοποιηθούν στη μαγειρική σαν αρωματικό, σε σαλάτες σαν μυρωδικό, αλλά και σε διάφορα φαγητά.
Είναι συνδεδεμένο με την άνοιξη και την νηστεία μιας και χρησιμοποιείτε σε πολλές συνταγές νηστίσιμες, αλλά και σε συνταγές με κρέας. Στην Κρήτη συναντάτε σε πολλά φαγητά και με πολλούς συνδυασμούς μερικά χαρακτηριστικά είναι: οι σουπιές και το χταπόδι με μάραθα, χοχλιοί με μάραθα, χλωροκούκια με μάραθα, αρνάκι ή κατσικάκι με μάραθα αλλά και οι διάσημες μαραθόπιτες. Στην Κρήτη είναι το κύριο αρωματικό στα χορτοκαλίτσουνα και στα γεμιστά αλλά και στην υπόλοιπη Ελλάδα σαν αρωματικό στις πίτες.
Θρεπτική αξία:
Περιέχει βιταμίνες Α, Β και C, μέταλλα και ένα αιθέριο έλαιο. Περιέχει επίσης, φυτικές ίνες, μαγγάνιο, μαγνήσιο, ασβέστιο, σίδηρο, βιταμίνη Β3,Β6, ψευδάργυρο, φώσφορο και κάλιο.
